Des gouvernements des quatre coins du monde se sont engagés à inciter la population à participer plus activement au processus démocratique. L’Ontario ne fait pas exception à la règle. Le discours du Trône 2003 décrivait les grandes lignes de l’engagement qu’a pris le gouvernement à l’égard du renouveau démocratique en vue de favoriser une administration publique ouverte, honnête, transparente et responsable. L’un des moyens d’y parvenir consiste à créer davantage de moyens diversifiés de faire participer la population aux processus d’élaboration de politiques et de prise de décisions du gouvernement.

Afin de renforcer cette démarche axée sur la population, le gouvernement a amorcé l’élaboration d’une stratégie sur la participation de la population. L’un des volets de cette stratégie consiste à accroître l’utilisation des voies électroniques, principalement d’Internet, en vue de rapprocher la population de son gouvernement. Cette mesure vise à faire en sorte que la population ait accès à une vaste gamme d’outils et à une quantité accrue de renseignements qui lui permettront de participer plus pleinement au processus démocratique.

Il existe déjà en Ontario certains outils servant à consulter la population et à favoriser sa participation. Par exemple, toutes les modifications importantes apportées aux politiques et programmes environnementaux sont inscrites au Registre de la Charte des droits environnementaux, accessible dans les bibliothèques publiques et sur Internet. Le gouvernement est également déterminé à consulter les Ontariens au sujet de toutes les mesures législatives importantes et à mettre en place de nouveaux moyens de permettre à la population de participer au processus décisionnel. Comme première étape de la réalisation de ces objectifs, le gouvernement a lancé la campagne d’idées de la FPO en décembre 2003, demandant aux membres de la fonction publique de suggérer des façons de mieux servir le public. Au début de 2004, le gouvernement a lancé une autre campagne, intitulée Le changement en marche – Forum sur le budget 2004, et a demandé aux Ontariens de suggérer des mesures que le gouvernement pourrait prendre afin de mieux travailler dans l’intérêt de la population.  

Comment?

L’évolution constante des logiciels et du matériel ouvre de nouveaux débouchés en ce qui a trait à la participation de la population. Les nouvelles possibilités dans le domaine audiovisuel, ainsi que les logiciels de reconnaissance vocale, constituent des moyens potentiels de donner à toute la population un accès important au processus décisionnel.

Qu’est-ce que cela peut signifier? 

Les outils électroniques permettant la participation de la population peuvent prendre de nombreuses formes, notamment :

• la consultation par Internet sur des projets de loi ou de politiques;
• des « assemblées publiques » tenues sur Internet;
• des dialogues continus et ouverts sur des questions précises;
• la possibilité de voter en ligne pour des représentants élus;
• le vote numérique.

L’Ontario s’est engagé à devenir un chef de file mondial de la prestation de services gouvernementaux en direct, ce qui comprend la mise en contact de la population avec le gouvernement. Grâce à de nouveaux modes de communication innovateurs, le gouvernement de l’Ontario peut se montrer plus simple, accessible, uniforme, transparent et responsable devant la population.